A era da Alta República de Star Wars tem revelado um lado dos Jedi que nunca vimos antes, e isso mudou completamente a minha percepção sobre eles e seu papel na galáxia. Situada entre 350 a 100 anos antes dos eventos de Star Wars: Episódio I – A Ameaça Fantasma, essa era apresenta uma Ordem Jedi bem diferente da que conhecemos na trilogia prequel. Eles são mais emocionalmente vulneráveis, trabalham em conjunto com a República Galáctica, mas não estão tão enredados em sua teia política. E, talvez o mais importante, ainda não se fecharam em si mesmos.

Sabemos que os Jedi têm falhas – Star Wars já explorou exaustivamente os problemas da Ordem, incluindo seu medo inato do lado sombrio, sua adesão restritiva ao Código Jedi e sua relutância em aprender com os erros do passado. Ainda assim, em todas as histórias anteriores, os Jedi são apresentados como a força suprema do bem. Eles podem ser falhos, mas no contexto da história, sempre estão moralmente corretos. No entanto, os livros e derivados da Alta República, como Star Wars: The Acolyte, desafiam essa noção, tornando Star Wars ainda mais fascinante.

Na Alta República, os Templos Jedi e postos avançados estão presentes em dezenas, senão centenas, de planetas diferentes, muitos deles nos Mid e Outer Rims. Nos primeiros dias dessa era, os “Mestres da Força” também faziam parte de um esforço para explorar as regiões mais distantes da galáxia, buscando abrir rotas comerciais entre planetas vizinhos e fornecer assistência diplomática sempre que necessário. Essa é uma Ordem Jedi bem diferente daquela que vemos nos prequels – aqueles Jedi haviam se retirado para a segurança imaginada de Coruscant, atuando apenas quando solicitados.

“Nós, como audiência, sabemos que os Jedi sempre tentam fazer a coisa certa, mas isso não significa necessariamente que tudo que eles fazem sempre está certo.”

Como os Jedi são muito mais visíveis durante essa era, os livros, quadrinhos e séries da Alta República também oferecem uma compreensão de como outras culturas e comunidades veem os Jedi, algo que, na minha opinião, tem sido bastante negligenciado na franquia. Nós sabemos que os Jedi sempre tentam fazer a coisa certa, mas isso não significa necessariamente que eles sempre fazem a coisa certa. Durante as Guerras Clônicas, os Jedi eram libertadores. Na trilogia original, eles eram cavaleiros lendários e guardiões da paz. Mas, para alguns, eles podem ter sido algo completamente diferente.

Dependendo do contexto cultural, outros grupos podem ser justificadamente cautelosos em relação aos Jedi. Em uma galáxia com trilhões de formas de vida, os Sith não poderiam ser os únicos a discordar dos Jedi e de suas crenças. Esses outros grupos podem não odiar os Jedi tanto quanto os Sith, mas podem discordar deles da mesma forma, e algumas das discordâncias que permeiam a era da Alta República são genuinamente compreensíveis.

A Fase II da Alta República ocorre 350 anos antes dos eventos da trilogia prequel de Star Wars. Este é um período de exploração para os Jedi, enquanto atravessam as regiões mais remotas da galáxia, ajudando aqueles que não podem se ajudar. Um desses planetas é Dalna, onde uma comunidade agrícola aparentemente pacífica habita uma vasta extensão de terra. Esses agricultores não são o que parecem, no entanto. Eles são membros de um grupo conhecido como Caminho da Mão Aberta, que acredita que a Força deve, acima de tudo, ser livre.

O Caminho foi levado a acreditar que os Jedi abusam da Força. Segundo eles, sempre que um Jedi usa suas habilidades para levitar um objeto ou pular sobre um desfiladeiro, isso causa um efeito em cadeia em outro lugar, potencialmente colocando a vida de outra pessoa em perigo. Sabemos que isso não é verdade, e os Jedi sabem que isso não é verdade, mas isso não significa que suas crenças sejam inerentemente menos válidas. Embora alguns dos líderes do Caminho tenham usado a ingenuidade de seus seguidores para coagi-los e manipulá-los, muitos acreditavam inocentemente que sua interpretação da Força estava correta.

Eles não eram abertamente hostis aos Jedi até que o líder do Caminho, a Mãe, lhes disse para serem. Hipoteticamente, no entanto, se a Mãe não estivesse no comando, os Jedi poderiam ter justificado sua desconfiança em relação ao Caminho? Eles os teriam deixado em paz, ou os Jedi teriam imposto suas próprias crenças e regras a eles, obrigando-os a mudar seus modos? A primeira série live-action da Alta República, The Acolyte, certamente faz isso parecer muito plausível.

No episódio 3 de The Acolyte, “Destiny,” somos apresentados a um novo coven de Bruxas sensíveis à Força, muito semelhantes às Nightsisters de Dathomir. É claro que essas bruxas são poderosas – insinua-se que elas foram capazes de manipular a Força e criar vida, resultando no nascimento das irmãs gêmeas, Osha e Mae. Também é implícito que essas bruxas se utilizam do lado sombrio da Força. Compreensivelmente, os Jedi ficam cautelosos com elas, mas o que acontece no episódio não é simplesmente os Jedi tratando essas bruxas com cautela.

Em vez disso, quatro Jedi essencialmente invadem a casa do coven, impondo sua vontade sobre elas sem nenhuma evidência real de transgressão. Mae e Osha devem ser testadas pelos Jedi, e sua mãe não tem espaço para argumentar. Esta é a lei dos Jedi, e eles a seguirão; caso contrário, as consequências podem ser drásticas. Será que isso é realmente a vontade da Força? Os Jedi estão tão certos de sua posição moral na galáxia e de sua compreensão da Força que nem sequer se dão ao trabalho de realmente aprender que tipo de magia as bruxas praticam?

“Pela luz e pela vida!” É por isso que os Jedi da era da Alta República lutam. Em certa medida, isso é verdade. Eles protegeram vários mundos e civis dos aterrorizantes e violentos Nihil, um bando de piratas e saqueadores que têm aterrorizado a galáxia para destruir os Jedi. Eles se sacrificaram para lutar pela luz, mesmo contra criaturas aterrorizantes que podem transformar os Jedi em cascas dessecadas. Os Jedi lutam por todos – ou pelo menos, eles acreditam que lutam.

Ao ler e assistir às histórias da era da Alta República, ficou claro para mim que os Jedi lutam por todos que se encaixam em sua própria, e bastante limitada, visão de mundo. Aqueles que veem a Força de maneira diferente, aqueles que usam a Força de maneira diferente, são automaticamente sujeitos ao escrutínio dos Jedi, muitas vezes de maneira muito restritiva. Os Jedi podem realmente ser uma força moral na galáxia se estão tão dispostos a impor suas próprias crenças aos outros? Mesmo que não tenham provas de que essas pessoas tenham prejudicado alguém?

No episódio de The Acolyte, há muita ênfase em como e quando os jovens sensíveis à Força se juntam à Ordem. Embora o coven tenha sido informado de que eles não testarão as gêmeas sem a permissão de suas mães, as bruxas não têm muita escolha. Um dos Jedi que chega ao coven, o Mestre Sol, diz a Osha que ele teve a escolha de se juntar aos Jedi quando tinha apenas quatro anos de idade. Osha, com cerca de oito anos, fica animada com a perspectiva.

“Os Jedi são uma organização galáctica – eles têm habilidades, recursos e armas que outros só podem sonhar. Eles podem genuinamente ser uma força para o bem se há tão poucos que podem se opor a eles?”

O comentário de Sol ficou na minha cabeça, no entanto. Anteriormente, Star Wars sempre deu a entender que os pais também têm uma escolha, mas, no final das contas, dependendo da idade da criança, parece que eles têm uma escolha no assunto, também. Isso pode parecer diplomático para os Membros da Ordem, mas uma criança de quatro anos pode realmente entender as implicações de se juntar à Ordem? Sol menciona que sempre soube que era diferente de sua família, mas isso não significa necessariamente que sua família não poderia tê-lo criado.

É um dilema difícil, mas este episódio de The Acolyte e outras histórias dentro da Alta República me provaram que os Jedi nem sempre estão cientes do desequilíbrio de poder entre eles e aqueles com quem entram em contato. Os Jedi são uma organização galáctica – eles têm habilidades, recursos e armas que outros só podem sonhar. Eles podem genuinamente ser uma força para o bem se há tão poucos que podem se opor a eles? Eles deveriam se surpreender quando outros discordam deles? É difícil dizer.

Parece que os Membros da Ordem ainda não encontraram o equilíbrio certo. Há uma diferença entre se opor a grupos como os Sith e os Nihil, que estão dispostos a cometer atos atrozes de violência contra qualquer um que se interponha em seu caminho, e enfrentar grupos que ainda não fizeram nada de errado (ainda) ou que não podem se defender fisicamente da vontade dos Jedi. Star Wars: A Alta República examina esse problema minuciosamente, e as histórias dos Jedi são muito mais interessantes por causa disso.